DUBAİ ÇİKOLATASININ DÜŞÜNDÜRDÜKLERİ
Gıda endüstrisi her yıl binlerce yeni ürünü piyasaya sunma çabası içindedir. Yeni ürün geliştirme yeteneği ve potansiyeli, bu sektörün her geçen yıl biraz daha büyümesini ve gelişmesini sağlamaktadır. Anuga ve SIAL gibi dünyanın en büyük gıda fuarlarında her yıl sergilenen ürün çeşitliliği, bu fuarları yakından takip edenleri bile şaşırtacak düzeydedir. Tüm bu ürünler arasında Dubai çikolatası, bu yıl açık ara farkla dünya genelinde en çok ilgi gören ürün olmuştur. Geçtiğimiz yılın sonlarında Mısırlı bir girişimci tarafından Dubai’de piyasaya sunulan bu çikolata, yalnızca bir yıl içinde dünya çapında tanınan bir ürün hâline gelmiştir.
Yeni bir gıda ürünü geliştirme açısından bakıldığında, bu ürünün en ilgi çekici yönlerinden biri yalnızca dört-beş temel gıda maddesi kullanılarak üretilmiş olmasıdır. Dubai çikolatası; kadayıf, fıstık ezmesi, şeker, tahin ve kakao içermektedir. Oysa gıda endüstrisinde yeni bir ürün tasarlanırken çok sayıda farklı hammadde kullanma imkânı vardır. Ayrıca doğal ya da sentetik olarak üretilen aroma, tat, renk ve kıvam verici pek çok madde de ürün formülasyonuna eklenebilir. Bu kadar geniş seçeneklere rağmen sade yapılı bir ürün olan Dubai çikolatası, yeni ürün geliştirenlere sınırlı sayıda hammaddeyle de tüm dünyanın ilgisini çekebilecek bir ürün yaratılabileceği mesajını vermektedir.
Ürünün kısa sürede dünya çapında tanınmasında sosyal medyanın etkisi büyük olmuştur. Tanıtımı üstlenen bir sosyal medya fenomeni sayesinde, daha ilk günlerde yaklaşık 77 milyon TikTok kullanıcısı ürün hakkında bilgi sahibi olmuştur. Sosyal medyanın bu gücü yadsınamaz; ancak bir gıda ürününün tüketici tarafından benimsenmesi için tat, lezzet ve görünüm gibi duyusal özelliklerinin de beğenilmesi gerekir. Farklı coğrafyalarda yaşayan insanların gıda tercihleri değişiklik gösterse de, dünyanın birçok yerinde ilgi gören Dubai çikolatasının başarılı bir ürün geliştirme örneği olduğunu kabul etmek gerekir.
Dubai çikolatasının yaratıcısı Sarah Hamouda, ürünü tasarlarken Orta Doğu’da oldukça sevilen künefe tatlısından esinlendiğini ifade etmiştir. Künefe; kadayıf, peynir, şeker ve fıstıktan yapılan geleneksel bir tatlıdır. Hamouda, bu malzemelerden oluşturduğu bir iç dolguyu, dünya genelinde çok sevilen çikolata ile kaplamıştır. Böylece geleneksel bir üründen yola çıkarak, aynı zamanda ürüne bir hikâye kazandırmış ve farklı ülkelerdeki tüketicilerin de beğenisini kazanabilen özgün bir ürün ortaya koymuştur.
Dubai’den dönen bir arkadaşımın hediye olarak getirdiği Dubai çikolatasını incelerken benim gözlemlerim de şu şekilde oldu: Çikolatanın iç dolgusundaki fıstık parçaları ve kadayıf telleri ürüne ağızda hoş bir doku kazandırmaktadır. Kadayıf tellerinin önceden kızartılmış olması, muhtemelen Maillard tepkimesi sayesinde dolguya ek bir lezzet katmıştır. Fıstık ezmesi ve tahin birleşimi ise iç dolguda hoş bir parlaklık oluşturmuştur. Ayrıca sağlık açısından olumlu etkileri bilinen fıstık, tahin ve kakao, ürüne fonksiyonel bir gıda özelliği de kazandırmaktadır.
Tüm bu özellikleriyle Dubai çikolatası; yeni gıda ürünü tasarımı ve pazarlamasıyla ilgilenen kişi ve kuruluşlar için önemli mesajlar içeren, ilham verici bir örnek olarak değerlendirilebilir.
Prof. Dr. Nezih Müftügil
Nisan 2025
